Solving time: 24:17
Found the bottom half easier and started in the SW, proceeding anti-clockwise. A few giveaways today (10ac, 24ac, 26ac, 4dn, 21dn & 23dn perhaps). Most of the rest require a bit of working out. Just an X and a Z short of the pangram.
Across |
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1 | INTIMIDATE. I{relan)D inside INTIMATE. |
6 | GANG. Two defs; ‘go’ in Scots dialect. |
9 | WINDJAMMER. WIND (snake), JAMMER (cause of blockage). |
10 | INTO. Hidden in the clue. |
12 | CROSS-COUNTRY. CROSS (peevish), COUNT (nobleman), RY (railway). I shivered at the memory of cold mornings in nought but shorts and singlet. |
15 | GUATEMALA. U (university) + [MET (encountered), A reversed] inside GALA (festivities). |
17 | OUTDO. OUT (not in), DO (party). |
18 | PIECE. As in ‘pieces of eight’. ‘Castle perhaps’ to both signal the DBE and excuse the fact that it’s strictly a rook. (No correspondence from Colonels will be entered into.) |
19 | UNTUTORED. Anagram: turned out. |
20 | OPERA-GLASSES. A cryptic def that could easily have led to FIELD-GLASSES depending on the type of flats you first think of. |
24 | {h}OOPS. |
25 | IG,NOBILITY. Reverse GI (soldier). |
26 | YARD. Reverse DRAY. |
27 | SANDALWOOD. S (son), AND (with), ALW (anag. ‘law’), OO (rings), D (daughter). |
Down |
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1 | IOWA. IONA with W (western) for N (knight, chess). |
2 | TEN,D. D for old pence. |
3 | MAJOR-GENERAL. MAJOR (what Americans and some others do when specialising at university), GENERAL (regular). |
4 | DUMAS. MU (Greek letter) in SAD (unhappy), all reversed. |
5 | TRENCH,ANT. |
7 | ANNOTATORS. Anagram: on a star not. |
8 | GOODY-GOODY. Triple def. |
11 | RUN-OF-THE-MILL. Re-split as RUN OF THEM, ILL. |
13 | EGYPTOLOGY. GYP (pain), TO, LOG (enter), all inside E{arl}Y. |
14 | GAME,KEEPER. Bridge is a type of GAME. |
16 | AQUILEGIA. EG + 1 inside AQUILA (capital of Abruzzi; strictly l’Aquila). |
21 | S,WORD. The S from {ib}S{en}. |
22 | VI{r}GO. |
23 | EYED. Sounds like the crossword fish, ‘ide’. |
13, 15, 16 and 25 alone took up 15 minutes – some tricky stuff there. Wanted 13 to be ‘morphology’ before cottoning on to the ‘gala’ part of 15. AQUILEGIA preferred to ‘aquilasia’ before I ran out of luck on my last in.
Nice to see ‘castle’ validated – again – in the highest places…and having steeplechase and cross-country cross was a nice touch as well.
Edited at 2013-06-05 02:46 am (UTC)
Edited at 2013-06-05 05:37 am (UTC)
The flowering plant turned into a double guess, knowing neither the flower nor who Abruzzi was (was he the one who designed Brasilia?). Just lucky, I guess.
IGNOBILITY is the sort of word that only turns up in dictionaries, or one of those Shakespeare made up when he had a couple of feet to spare. SANDALWOOD must produce oil, I suppose, otherwise it wouldn’t smell so nice. VIGO and EYED I should have got quicker, especially after I had already tried LIBA and AIES for the former.
A lot of the rest was plain easy, even the -OLOGY. WINDJAMMER gets my CoD because of its unlikely story and because it sounds romantic.
All but (the unknown) VIGO, and the (gettable) IGNOBILITY. Would have gone for ignominity if I could have parsed it, though. Otherwise, all went in pretty smartish.
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What next?
Edited at 2013-06-05 07:31 am (UTC)
Edited at 2013-06-05 07:53 am (UTC)
The plant took me a while as well, and it’s the kind of clue I hate. I’ve never heard of the plant, of course, and I didn’t know that Aquila was the capital of Abruzzo, and I don’t think this kind of knowledge should be required. I did manage to think of the town eventually though so I suppose I can’t complain too much.
Enjoyable puzzle though. Quite chewy in places.
Incidentally I’m not sure that having no interest whatsoever in sport of any kind necessarily qualifies one as a “culture vulture”, but I’ll take it as a compliment!
Edited at 2013-06-05 10:40 am (UTC)
“A day after Chelsea announce the second coming, Man City actually buy Jesus. Talk about oneupmanship!”
A straightforward solve with WINDJAMMER my last in. I knew how AQUILEGIA sounded thanks to listening to my mother talking about her garden, and I have seen it written down, but I wasn’t 100% sure of the spelling because I have a mental block with some aqu* words. I figured that Aquila was a more likely spelling for an Italian place name than Aquala or Aquela and for once my instinct was right.
COD to 18.
I know VIGO very well, having once made the decision to cycle there from Porto in a day. It looked fine on my (non-topographical) road map. I remember very little of the journey beyond the third mountain. I vaguely recall falling through the doors of a hotel in Vigo at about 11pm and being asked if I needed a doctor. I like to think I managed to say that a psychiatrist might be in order, but I probably just said “Bed!”.
16:09 but I thought I was going to be slower until the last few went in in a flurry (1d was among them so maybe that should be a McFlurry).
I’m not sure I agree with your interpretation of keeper in 14d McT. That would make it a rather nasty DBE. In my iPod Chambers def 12 for keeper is “a guard ring”, so a keeper is a type of ring rather than the other way round.
COD to grumpy old Dracula.
Edited at 2013-06-05 11:42 am (UTC)
I didn’t know AQUILA, but AQUILEGIA has been on my list of difficult words for many years, so I had little hesitation in bunging it in. Apart from that, I found this straightforward, which made my mistake (my third this year) all the more annoying.
Tony makes mistakes?
Edited at 2013-06-05 11:06 pm (UTC)
>Tony makes mistakes?
I’m afraid so. Between six and ten every year: one or two through plain ignorance (or maybe none in a good year); two or three where I completely fail to understand the clue; two or three where I carelessly bung in a wrong answer; and two or three typos. (Sigh!)
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